En el siglo XVI se producen varios intentos de invasión de las islas, por la presencia de barcos piratas a la búsqueda de botines que procedían de América, entre las invasiones esta la de Sir Francis Drake, en 1599, el pirata holandés Van der Does penetra en la isla de Gran Canaria, en 1618 una nueva invasión a las islas canarias siendo esta vez turca y su objetivo la isla de Lanzarote, a mediados del siglo XVII Sir Robert Blake intenta apoderase de naves españolas procedente de América en Tenerife.

Durante los siglos XVIII y XIX continuaron los ataques de piratas ingleses, franceses y holandeses, cabe destacar el ataque del almirante Horacio Nelson en 1797, el cual en un intento de tomar la ciudad , perdió un brazo por una bala del cañón tigre, esta derrota fue el 25 de Julio día de Santiago patrón de Santa Cruz de Tenerife, se celebra entre las fiestas locales.