Les Guanches sont les anciens habitants de l'île de Ténériffe avant la conquête par les espagnols et par extension on appelle aussi ainsi tous les habitants des Îles Canaries.

On décrit les guanches comme des êtres grands avec des statures entre 1,75m et 1,82m, bien développés d'os puissants et lourds ce qui indique qu'ils possédaient une grande force, beaucoup d´entre eux avaient les yeux bleus et les cheveux blonds. Les premières descriptions des anciens habitants de Ténériffe apparaissent dans les écrits de Niccolosso Da Recco (1341).

La dénomination Guanche provient de la déformation castillane de la langue parlée dans l'île par les anciens habitants, c´était une phase archaïque de l'actuel berbère, qui se réferraient aux indigènes de l'île avec les mots "Wa n Chinet" qui signifient "l'homme de Chinet", Chinet étant le nom de l'île dans leur langue, actuellement on appelle cette langue le Guanche et ce terme est aussi appliqué aux habitants de l'île de Ténériffe.

Les guanches sont d'origine berbère et ils sont arrivés entre le 5 ème siècle A. C. et le début de l´aire Chrétienne. Du fait qu´il n'existe pas de vestiges archéologiques de bateaux ni de connaissances de la navigation, on suppose qu'ils ont été apportés par phases successives par des marins phéniciens à des fins commerciales et ensuite abandonnées dans l'île jusqu'au siècle 15 ème siècle. Son origine semble venir de plusieurs tribus berbères. Ils ont apportée avec eux leurs animaux domestiques comme les chèvres, les brebis, les porc et des chiens, ainsi que le blé, les fèves et l´orge, chaque tribu s´intégrant aux groupes d'habitants qui, d´une même origine, conformeraient différentes couches culturelles.